James Joseph Brown

James Joseph Brown was een van de belangrijkste muzikanten van de 20e eeuw. Hij had een belangrijke invloed op de evolutie van gospel en rhythm and blues in soul en funk.
Brown werd geboren in Barnwell, South Carolina (VS) Overleden op 24 december 2006 in Atlanta Georgia U.S.A.. Sommige bronnen noemen 1928 als zijn geboortejaar, en Pulaski, Tennessee als zijn geboorteplaats. Hij groeide op in de crisisjaren 30 in Augusta, Georgia. Op 16-jarige leeftijd werd hij veroordeeld voor een gewapende overval. Na drie jaar werd hij op voorspraak van Bobby Byrd vrijgelaten op voorwaarde dat hij zich niet meer in Augusta zou laten zien, en dat hij een baan zou zoeken. Na een korte sportcarrière in boksen en baseball zocht hij zijn heil in de muziek.

Gedurende zijn carrière heeft hij veel muzikanten beïnvloed. In de jaren 60 werd hij door andere artiesten geïmiteerd. Halverwege de jaren 70 verlieten diverse muzikanten zijn band, en gingen meer de funk kant op, à la George Clinton. In de late jaren 70 en jaren 80 was Brown een inspiratiebron voor rap, breakdance en hiphop en dj's als Grandmaster Flash gebruikten veelvuldig samples van Brown's werk.

James Brown werd ook wel The Godfather of Soul, Soul Brother Number One en Mr. Dynamite genoemd.

In december 2004 bleek Brown ziek te zijn, er werd prostaatkanker geconstateerd. Op 24 december 2006 werd hij met een longontsteking opgenomen in een ziekenhuis. Op 25 december 2006 stierf hij, het is echter nog niet duidelijk wat precies de doodsoorzaak was. James Brown is 73 jaar geworden.