Rinus Michels

Rinus Michels, beter bekend als "De Generaal" en "De Sfinx", was de succesvolste bondscoach die de Nederlandse voetbalgeschiedenis tot dusver heeft gekend.

Rinus Michels, geboren op 9 februari 1928 te Amsterdam, won als voetballer twee landstitels met zijn ploeg Ajax. Na zijn voetbalcarrière legde hij zich toe op het trainerschap.

Als clubtrainer was de Generaal behoorlijk succesvol: Als trainer sleepte hij met Ajax verschillende landstitels en bekers in de wacht, zoals de Europa Cup I in het seizoen 1970-1971. Ook met Barcelona werd hij landskampioen en won hij eenmaal de Spaanse beker. In Duitsland veroverde hij met FC Köln de beker.

Als bondscoach is Rinus Michels begonnen in 1974 waar hij het Nederlands elftal coachte tijdens het WK in West-Duitsland. Nederland werd toen gezien als het beste team ter wereld met grote namen als Cruijff, van Hanegem, Neeskens, Jongbloed en Rep. Dat de finale met 2-1 werd verloren van aartsrivaal Duitsland moge bekend zijn... Het door Michels geïntroduceerde "Totaalvoetbal" bleek doeltreffend, maar net niet doeltreffend genoeg. Tijdens dit toernooi sprak Michels de gevleugelde woorden "Voetbal is oorlog".

Het grootste succes van de Generaal is uiteraard het Europees Kampioenschap dat het Nederlands Elftal onder zijn leiding in 1988 wist te behalen.

Rinus Michels overleed op 77-jarige leeftijd aan de gevolgen van een lekkende hartklep.